Participantes de más de 20 escuelas públicas y privadas de Norteamérica
La delegación de Consejeros, del 26 de febrero al 2 de marzo del 2006 incluyó participantes de más de 20 escuelas públicas y privadas de Estados Unidos. La delegación visitó los programas afiliados a MASA en las más importantes instituciones académicas de Israel, yeshivás, y una amplia variedad de otros programas educativos para graduados de escuelas secundarias. Por lo tanto, estos consejeros pueden asesorar a sus estudiantes sobre una mayor variedad de opciones, basados en su ecuentro personal con los programas y las oportunidades, para lograr un significativo año de intervalo entre la secundaria y la universidad
Esta delegación sin precedentes surgió de la iniciativa del rabino Lee Buckman, director de la Academia Judaica de Detroit Metropolitano, y su colega, John Boshoven presidente de la Asociación Michigan para Consultorías de Admisión a Universidades. La delegación fue co-auspiciada por la fundación AVICHAI y MASA.
En la sesión de apertura , uno de los participantes indicó tres obstáculos para estudiantes que quieran participar de un programa en Israel: posibles objeciones de los padres, miedo por la situación en Israel (que disminuyó bastante en el último año) y el tema económico. MASA se encarga del último problema ayudando con becas. Muchas de las preocupaciones de los padres son aliviadas una vez que entienden que todos los programas afiliados a MASA cumplen con los altos standards de educación requeridos y los cursos generalmente son aprobados como créditos en las universidades estadounidenses.
Otro participante preguntó si acaso MASA espera que sus participantes hagan aliá. El Dr. Elan Ezrachi, Director General de MASA respondió sin titubear: la fundación de MASA por el gobierno de Israel bajo el liderazgo de Ariel Sharón es un reconocimiento de que los jóvenes judíos de hoy no son refugiados que se ven obligados a inmigrar a Israel, como era el caso en las pasadas décadas. El apoyo del Primer Ministro a MASA refleja su profunda creencia de que los jóvenes judíos deberían familiarizarse con Israel, participando en programas significativos, sin presionarlos, pero al mismo tiempo permitirles llegar a una decisión propia con respecto al lugar de Israel en sus vidas. Investigaciones sociológicas indican que este es un acuerdo con el que todos ganan, según lo señaló al grupo el Prof. Steven Cohen: cuando personas judías vienen aquí, se vuelven más apegados y un número significativo hacen nuevas visitas. Los que ya están conectados se conectan aún más y la conexión de sus seres cercanos también se fortalece, creando así una comunidad judía más conectada a Israel.
Luego de los encuentros introductorios a MASA, los consejeros salieron a una serie de visitas. Su primera parada fue al campus del Curso Anual de Young Judea en Jerusalén donde se encontraron con el director del programa, el director de educación y los participantes – jóvenes americanos que están en Israel durante un año posterior a la graduación de la secundaria. Este programa es de tres fases, e incluye aprendizaje a través de la experiencia, trabajo voluntario y programación académica. Durante el almuerzo, Craig de Houston le contó a uno de los consejeros que tuvo "una muy buena experiencia en Acco, aprendiendo a navegar en la academia naval". En Jerusalén "nunca tuve tiempo para respirar porque había tanto que estudiar" pero espera recibir el crédito en setiembre en la Universidad de Texas. Orly de Providence que va a asistir a Brandis en el otoño, contó muy entusiasmada sobre su curso de cine israelí y la visión que éste le ha brindado sobre la sociedad israelí además de cultivar sus habilidades analíticas.
Durante la semana, la delegación visitó las universidades y otros programas de MASA incluyendo Nativ en Beer Sheva, el programa Carmel en el centro educacional Leo Baeck de Haifa, y un programa nuevo, llamado SIACH. Concluyeron su viaje familiarizados con las opciones que pueden ofrecer los programas de MASA para jóvenes graduados de la secundaria que buscan diversión y aprendizaje en Israel.